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近日台灣各大百貨商場紛紛架起華麗的聖誕樹、掛上充滿聖誕氛圍的裝飾，提醒著人們，聖誕節快到了！甚至連我事務所的接待櫃台旁，不知何時也悄悄立起了一棵中型聖誕樹(只可惜下面的禮物是裝飾用的:P)
想想去年的聖誕節是在歐洲度過的，不知不覺竟也過了一年！雖然現在亞洲人也流行過聖誕，這是商人賺滿荷包的好時機，不過歐洲的聖誕節感覺還是很不一樣的，因為宗教的關係，多了那麼一點神聖莊嚴，不只是三五好友或情侶聚在一起吃頓聖誕大餐、開個Party、交換個禮物那麼簡單，很多的傳統、習俗，對於我一個外國人而言，十分新奇有趣。
聖誕節將近的時候，百貨公司的櫥窗都會擺設這種精緻的玩偶，毛茸茸的動物造型玩偶，
每一隻都會隨著音樂做出各種動作，小朋友們(其實大人也會...)常常會站在櫥窗前看傻了眼
台灣的聖誕節，大家頂多只會過12/24、25兩天，25還是台灣的行憲紀念日，哈！在歐洲，除了百貨商場也會早早開始布置之外，還多了一個「聖誕市集」，從11月中下旬歐洲各城鎮的中心就會陸續開始搭起一個又一個的攤位，一直持續到12/23左右(頂多到24日下午，但有的城市甚至會到26日甚至1月)，一排排木造房屋組成的市集，雖然是臨時搭建，但一點也不馬虎，店家們無不精心布置自己的攤位，希望吸引最多的客人上門。
曾經有朋友跟我說，聖誕市集賣的東西感覺都差不多，年復一年，看都看膩了，觀光客就算了，不知為什麼歐洲人還是可以逛得這麼開心，難道是平常生活太無聊，所以一年有一次這種活動，大家都覺得很有趣!?XD 去年因為朋友邀約，我逛了好幾個城市的聖誕市集，到最後的確不免有一點這種感覺，不過回台灣不到一年的光景，在這個時節，卻也不由得懷念起歐洲「一成不變」的聖誕市集>"< 我想，光是那雪、那歡愉的人們和那溫馨的氣氛，就足以令人回味無窮，如果還沒去歐洲度過聖誕的朋友，不妨抽個空在這個時節過去看看，一定會是個畢生難忘的經驗:)
去年在德國的時候，很幸運認識了一些熱心的朋友，偶爾會邀我到他們家作客，自己閒來無事也常偷偷觀察身邊的人們，希望藉此更深入了解德國人的習俗，對於聖誕節，除了之後要特別介紹的聖誕市集外，還有幾個我覺得頗有趣的玩意兒，想跟大家介紹，有興趣的朋友就繼續看下去吧！
(1)聖誕倒數月曆(Adventskalender)
大約11月開始，德國的超市就會開始販賣起這種月曆，從12/1開始，每天打開一格，取出裡面的東西(多半是巧克力、小玩具)，等全部格子都打開，聖誕節就到了:D 各大品牌都會推出自己的版本(又是個撈錢的好機會...)，健達、Milka、LEGO，有的甚至還會推出好幾個版本...常常看到小朋友在超市裡哀求爸媽買給他們的畫面XD，甚至還有出給大人的，裡面則放小化妝品、小瓶的酒...(當然價錢也會比較貴囉~)
去年買了慕尼黑當地足球隊FC Bayren出的月曆，主要是因為覺得自己在這邊生活卻完全不認識當地人十分熱衷的隊伍，好像怪怪的，加上他們把球員畫成卡通版本，覺得挺可愛的。每個格子裡有一片巧克力，外包裝是球員的照片，可以認識一下每位球員，吃完以後裡面還有全隊的球員介紹卡片(寫得超詳細的，連每個人喜愛甚麼食物都有)，蠻讚的！(我離開慕尼黑前終於去看了場球賽，多虧有這些小卡片惡補~)
p.s.飲料上的小毛帽是該飲料廠牌的聖誕節裝飾，有很多樣式，放在超市架上時就直接套在果汁罐上，買飲料送毛帽(價錢不變)，超Q的！
(2)聖誕倒數蠟燭樹圈(Adventskranz)
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聖誕倒數蠟燭樹圈是德國人關於耶穌的傳統之一(應該是來自基督教)，從12/24耶穌降臨這個夜晚往前數四個週日開始，到聖誕節為止，是「降臨期」(Advent)，也就是等待耶穌降臨的這段日子，德國人在11月底就會準備好聖誕樹圈，上面放四根蠟燭還有裝飾品，傳統是放在樹圈上，但也有人會放在盤子上(可能比較安全)，甚至後來花樣越來越多。每個週日點燃一根(每根讓它自然燃燒殆盡，不會弄熄)，點到第四根代表聖誕節馬上要到了(數日子有那麼難嗎?德國人很愛提醒自己時間~)，聖誕節前到德國朋友家作客幾乎都會看到桌上放著聖誕倒數蠟燭，甚至我去年住的宿舍還有人自己做來放在公用廚房裡...這算是德國人的一點小浪漫嗎?LOL
德國朋友家平常就有點蠟燭的習慣，其實真的很美，而且在冬天點會有種很溫暖的錯覺
右邊是聖誕節朋友偷懶只做了一根~
其實，德國是沒有聖誕老人的，以前的德國小朋友在12/24晚上也不會收到來自聖誕老人的禮物，什麼!!!???那身為德國小朋友豈不是太可憐了嗎>"< 不用擔心，德國人有自己的傳統，有一位叫Sankt. Nicolaus的慈祥老人(傳說是來自土耳其的一個神職人員)，會在12/6這天來問小朋友："你今年乖不乖啊?"如果小朋友很乖，他就會得到糖果或小禮物，如果不乖就會得到一頓鞭打(好狠...)
後來這個傳統演變成德國小朋友會在12/5晚上把擦亮的靴子放在門口，隔天早上起來裡面就會放著糖果，多半是巧克力，有的像上圖一樣大(但放心，巧克力裡面是空心的，不然會吃到吐)，直接插在靴子裡，當然是爸媽準備的囉XD。在St. Nicolaus Tag多半收到糖果，而12/24因為有北歐來的傳統，又可以收到一次禮物，真是大豐收啊~哈哈！
最後要說，和亞洲人不同的是，德國人(應該其他歐洲人也一樣)在12/24、25當天，基本上是不太出門的，也別指望餐廳會有什麼聖誕大餐(餐廳甚至超市在這兩天都不太營業的，一般人都會記得要去囤貨！)，大家的聖誕大餐都是在家裡吃，聖誕市集也幾乎在12/24前就結束了，所以如果要去歐洲過聖誕，請記得在12/24前去，不然等你到了那邊真的會欲哭無淚啊~~
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